"Armenialaisuus on historiaa, omintakeisuutta ja pohjatonta kärsimystä, mutta se on myös kauneutta: pohjatonta, viiltävää kauneutta."
Serafim Seppälä: Araratista itään (Kirjapaja, 2007)
Armenia on pieni ja vuoristoinen maa Kaukasuksella, sisämaassa Turkin, Georgian, Azerbaidžanin ja Iranin ympäröimänä. Jylhän komeat maisemat, mielenkiintoinen vanha kulttuuri ja tavallisten ihmisten sydämellinen ystävällisyys ulkomaalaisia vieraita kohtaan tekevät vaikutuksen kävijään.
Armenia on kiehtova matkailukohde, mutta samalla myös hämmentävä ja monien ongelmien vaivaama maa. Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen käydyt sodat Vuoristo-Karabaghista tulehduttavat välejä Azerbaidžaniin. Syksyn 2020 sodan jälkeen Armenia joutui vetäytymään monilta Vuoristo-Karabaghin alueilta. Vuonna 2023 Azerbaidžan valloitti loputkin Karabaghin armenialaisalueet ja lähes koko armenialaisväestö pakeni Armenian puolelle.
Turkkilaisten toimeenpanema armenialaisten kansanmurha ensimmäisen maailmansodan ajoilta on parantumaton kansallinen avohaava, joka haittaa pahasti välejä Turkin kanssa. Kuten muissakin entisestä Neuvostoliitosta omille jaloilleen nousseissa valtioissa, korruptio ja sekava poliittinen järjestelmä hidastavat maan kehittymistä myös Armeniassa.
”Armenians and Azerbaijanis have not always been enemies. They lived intermingled in the South Caucasus for centuries, and serious political tensions between them are relatively recent in historical terms, going back, as two scholars put it, into the mists of the twentieth century.”
Thomas de Waal: The Caucasus (Oxford University Press, 2010)
Kuvausmatkat
Olen vieraillut Armeniassa valokuvaamassa kolme kertaa. Ensimmäinen kerta oli toukokuussa 2006, kun osallistuin valokuvaaja Jaakko Heikkilän vetämään valokuvaustyöpajaan. Toisen kerran matkustin Armeniaan loka-marraskuussa 2009 yhdessä vaimoni kanssa. Silloin Armenian asiantuntija Marianne Tillman auttoi paljon matkan järjestelyissä. Kolmannen matkan huhtikuussa 2011 järjestimme kokonaan itse.
Neljäs matka toukokuussa 2025
Neljäs matka keväällä 2025 suuntautui lähinnä Etelä-Armeniaan. Tämän ryhmämatkan aikana valokuvaukseen jäi vähemmän aikaa kuin aikaisemmilla matkoilla. Kuvasin kuitenkin sekä digikameralla että yli kahden vuosikymmenen tauon jälkeen myös filmikameralla.
Kulttuurimatkalla Armeniassa – lyhyt matkaraportti ja valokuvia toukokuulta 2025
Kuvasarjoja
Armenian ja Azerbaidžanin välillä käyty sota nosti Armenian jälleen vahvasti mieleen ja palasin uudelleen kuvausmatkoilla syntyneiden valokuvien pariin. Yhtenäistin kuvankäsittelyä ja järjestelin kuvat eri teemojen mukaisesti.
Vastaa