Pianisti Sylvie Courvoisier ja trumpetisti Wadada Leo Smith ovat soittaneet duokeikkoja vuodesta 2017 lähtien, mutta ensimmäinen duoalbumi ”Angel Falls” syntyi vasta lokakuussa 2024 yhden ainoan iltapäivän aikana. Sessio alkoi puolen päivän aikaan ja duo soitti koko tunnin mittaisen albumin kappaleet suoraan lopulliseen järjestykseen ilman toisia ottoja tai äänitysten muokkauksia. Kaksikko myös miksasi musiikin saman tien ja kaikki oli valmista viiteen mennessä.

Wadada Leo Smith on jo on tavattoman ilmaisuvoimainen trumpetisti, jonka skaala ulottuu herkästä ja hiljaisesta lyyrisyydestä epäsovinnaisilla soittotekniikoilla loihdituista soundeista lopulta myös uljaisiin, fanfaarimaisiin julkilausumiin. Sylvie Courvoisier on puolestaan monitahoinen pianisti, jonka soitossa nykymusiikki, vapaa improvisaatio ja free jazz kietoutuvat yhteen. Courvoisier laventaa pianonsa sointia näppäilemällä suoraan pianon kieliä. Siinä missä Smithin lyyrisessä soitossa voi paikoin kuulla Miles Davisin läsnäoloa, tuovat Courvoisierin arvaamattomat bassojysähdykset mieleen muistumia Cecil Taylorin musiikista.

Wadada Leo Smith on julkaissut tänä vuonna toisenkin pianistin kanssa soitetun duolevyn, nimittäin Vijay Iyerin kanssa levytetyn albumin ”Defiant Life”. Levyt tarjoavat erilaiset näkökulmat trumpetistin ja pianistin yhteispeliin. ”Defiant Life” hyödyntää elektronisen musiikin keinoja ja on myös poliittinen kommentti. ”Angel Falls” on puolestaan luottaa kokonaan akustisiin instrumentteihin, eikä viittaa ainakaan ilmeisesti musiikin ulkopuolelle.

Sylvie Courvoisier ja Wadada Leo Smith tallensivat ”Angel Fallsin” hyvin nopeasti, mutta siitä huolimatta vuoropuhelusta syntyi kiireetön ja keskittynyt kokonaisuus, tavattoman kaunista ja vaikuttavaa musiikkia.

Sylvie Courvoisier & Wadada Leo Smith: Angel Falls (Intakt Records, 2025)
Sylvie Courvoisier, piano, Wadada Leo Smith, trumpetti

 ”Angel Falls” kuuluu ehdottomasti Valon kuvia -blogin tämän vuoden kuuntelusuositusten listalle: Vuoden valinnat 2025.

Sylvie Courvoisier and Wadada Leo Smith

Videolla tallenne The Stone -klubilta tammikuulta 2024