Tobias Hoffmann (s.1988) on saksalainen säveltäjä ja saksofonisti, joka tätä nykyä asuu Itävallassa. Hoffmann on määrätietoisesti pyrkinyt kehittymään säveltäjänä osallistumalla ahkerasti erilaisiin sävellyskilpailuihin eri puolilla maailmaa. Suomesta Hoffmann täydensi palkintokaappiaan Esko Linnavalli Sävellyskilpailun toisella palkinnolla vuonna 2019. Nyt kuuntelussa on hänen viime vuoden lopulla julkaistu big band -levytyksensä ”Conspiracy”, joka esittelee Hoffmannia säveltäjänä, sovittajana ja kapellimestarina. Saksofoniinsa Hoffmann ei tällä levyllä koske.

Hoffmann on koonnut levylleen kokoonpanoltaan ja ilmaisultaa tyypillisen big bandin, joka soittaa juuri sellaista big band -musiikkia, jota nykyjazzin huippuorkesterit, kuten UMO ja Norrbotten Big Band, tapaavat soittaa. Orkesterin muusikoiden joukosta löytyy kaksi suomalaisittain kiinnostavaa nimeä. Pasuunasektiossa istuu Kasperi Sarikoski ja kitaraa soittaa Vilkka Wahl. Kuten albumin muutkin solistit, saavat sekä Sarikoski että Wahl itselleen yhden soolovuoron.

Musiikin skaala ulottuu koko orkesterin dramaattisista soundivyöryistä läpikuultavan ohuisiin värikerroksiin. Albumi on tasapainoisesti äänitetty ja pienetkin äänet ja yksityiskohdat, kuten kitaran kirkkaat helähdykset, löytävät omat paikkansa massiivisten sointien keskeltä.

Levyn avaa sen tummasävyinen nimikappale, jonka levottomana poukkoileva liike saa osuvan visuaalisen tulkinnan nykytanssin keinoin alla näkyvällä videolla. Robert Unterköfler soittaa kappaleen ilmapiiriin hyvin sopeutuvan tenorisaksofonisoolon. Muita mieleenjääviä raitoja ovat alttosaksofonisti Andy Schofieldin soolon myötä vauhtiin kirmaava ”December Song” ja kuulas ”Awakening”, jolla Jakob Hellingin flyygelitorvi saa loistaa. Kevyesti svengaava blues ”Trailblazers” on varmaankin koko levyn perinteisintä big band -ilmaisua, jolla on tilaa niin Jonas Brickmannin baritonisaksofonin pörinälle kuin Kasperi Sarikosken ketterälle soololle. Viimeisellä raidalla ”Who Knows” orkesteri esittelee itsestään vielä rokkaavan puolen ja Vilkka Wahlin intensiivinen proge-kitara nousee kuuluvasti pintaan.

”Conspiracyn” musiikki on kirjoitettu vuoden 2020 korona-aaltojen keskellä. Levyn nimi viittaa pandemian aikana levinneisiin salaliittoteorioihin, joista Hoffmann on huolestunut. Vaikka albumin levoton nimikappale viittaa tiettyyn lähihistorian ilmiöön, ei albumi ole ohjelmallinen kokonaisuus, vaan kymmenen taidokkaan sävellyksen kokoelma, joka välittää kuulijalle selkeän kuvan Hoffmannista ammattitaitoisena ja nykyajan big band -musiikin kieliopin hallitsevana jazzsäveltäjänä.

Tobias Hoffmann ei siis itse soita ”Conspiracy”-levyllä. Hänen saksofoniaan voi kuulla aiemmin ilmestyneellä nonettilevyllä ”Retrospective” (Alessa Records, 2019).

Tobias Hoffmann Jazz Orchestra: Conspiracy (Mons Records, 2022)
Dominic Pessl, trumpetti, Bernhard Nolf, trumpetti, Felix Meyer, trumpetti, Simon Plötzeneder, trumpetti, Jakob Helling, trumpetti, Kasperi Sarikoski, pasuuna, Robert Bachner, pasuuna, eufonium, Daniel Holzleitner, pasuuna, Johannes Oppel, bassopasuuna, tuuba, Patrick Dunst, altto- ja sopraanosaksofoni, huilu, Andy Schofield, alttosaksofoni, huilu, klarinetti, Robert Unterköfler, tenori- ja sopraanosaksofoni, huilu, Martin Harms, tenorisaksofoni, huilu, Jonas Brinckmann, baritonisaksofoni, bassoklarinetti, Vilkka Wahl, kitara, Philipp Nykrin, piano, syntetisaattori, Ivar Roban Krizic, basso, Reinhold Schmölzer, rummut, Tobias Hoffmann, kapellimestari

Tobias Hoffmann Nonet: Retrospective

Videolla tanssivat Maureen Bator ja Borna Babic.