Saksofonisti ja säveltäjä Emma Rawicz on brittiläisen jazzin nuoria lupauksia. Hän julkaisi debyyttilevynsä ”Incantation” omakustanteena vuonna 2022 ja toinen albumi ”Chroma” (2023) pääsi saksalaisen ACT-levymerkin julkaisuohjelmaan. Molemmat levyt koostuvat Rawiczin sävellyksistä ja niillä soittaa brittiläisen nykyjazzin eturivin muusikoita, esimerkkeinä itselleni tutut nimet kitaristi Ant Law (mukana molemmilla) ja pianisti Ivo Neame (jälkimmäisellä levyllä).

Tänä vuonna ilmestyneelle kolmannelle levytykselleen ”Big Visit” Rawicz on saanut soittokumppanikseen pianisti ja säveltäjä Gwilym Simcockin, jonka parikymmentä vuotta kestäneeseen uraan mahtuu niin laajaa sävellystyötä, omien yhtyeiden johtamista kuin yhteistyötä esimerkiksi Pat Methenyn tai Dave Hollandin kaltaisten huippumuusikoiden kanssa.

Kumpikin soittaja on saanut levylle mukaan kaksi omaa sävellystään, joten kyse on hyvin tasavertaisesta teoksesta. Omien sävellysten lisäksi mukaan mahtuu vielä kaksi lainakappaletta, Stevie Wonderin ”Visions” ja Carl Fischerin tumma standardi ”You`ve Changed”. Täysin akustisella levyllä Simcock keskittyy pianoon ja Rawicz esittelee taitojaan sekä sopraano- että tenorisaksofonistina. 

Kaksikon yhteistyö on vaivatonta, paikoin suorastaan virtuoosimaista musisointia, josta kuulijalle välittyy vahvasti vuorovaikutuksen, musiikillisen keskustelun vaikutelma. Kun kappaleet kestävät reilusta viidestä minuutista vajaaseen kymmeneen minuuttiin, jää molemmille mukavasti tilaa kekseliäiden improvisaatioiden kehittelylle.

Albumi on hyvin tasapainoinen kokonaisuus, joka kannattaa kokonaisuutena kuunnellakin. Silti nostan esille intensiivisen avausraidan ”His Great Adventure” (Simcock), hienon heleän sopraasanosaksfonin leimaaman ”The shape of a new sun” (Rawicz), monivaiheisen Wonder-tulkinnan ja albumin klassisen jazzballadin tunnelmiin päättävän ”You`ve Changed” -standardin. Rawicz ja Simcock soittavat melodista ja hengeltään valoisaa musiikkia, joka kulkee luontevan vapautuneesti pitkin nykyjazzin pääuomaa.

Emma Rawicz & Gwilym Simcock: Big Visit (ACT, 2025)
Emma Rawicz, sopraano- ja tenorisaksofoni, Gwilym Simcock, piano

Emma Rawicz & Gwilym Simcock: The shape of a new sun

Emma Rawicz ja Gwilym Simcock soittavat videolla Rawiczin sävellyksen ”The shape of a new sun”, joka on ”Big Visit”-albumin kakkosraita. Esitys on tallennettu Jazz Baltica -festivaaleilla kesällä 2024.

Rawiczin ha Simcockin hieno duoalbumi pääsee Valon kuvia-blogin kuuntelusuositusten listalle: Vuoden valinnat 2025