Amerikkalainen trumpetisti Herb Robertson esiintyi kiertueella Saksassa yhdessä saksalaisten muusikoiden kanssa maaliskuussa 2024. Robertsonin kanssa soitti kolme jo vuosia eri yhteyksissä yhdessä soittaneet vibrafonisti Christopher Dell, basisti Christian Ramond ja rumpali Klaus Kugel. Tuo kahden vuoden takainen kiertue jäi levykannen tietojen mukaan Robertsonin viimeiseksi, sillä hän kuoli vuoden 2024 lopulla 73-vuotiaana. Kiertueelta tallennettu tupla-cd kuuluu näin ollen Robertsonin viimeisten levytysten joukkoon. Tosin Down Beat -lehden muistokirjoitus (”Trumpeter, Flugelhornist Herb Robertson Dies at 73”) mainitsee maaliskuulta 2024 vielä levytyksen yhdessä pasunisti Steve Swellin kanssa, ”Hommage à Galina Ustvolskaya” (Silkheart Records, 2024).

Kiertueen äänityksistä koottu ”Blue Transient” levittäytyy kahdelle cd-levylle, joilla on yhteensä mittaa noin puolitoista tuntia, siis noin yhden konsertin verran musiikkia. Albumilla on seitsemän suhteellisen pitkää (noin 11-16 minuuttia) ja ilmeisen improvisoituo kappaletta, joista syntyy kärsivällisesti kudottu vuorovaikutuksen verkosto ja saumaton virtaus. Hiljaisten suvantokohtien lepohetkien ja vähitellen kasaantuvien energiapurkausten ja svengaavien jaksojen vuorottelussa musiikin intensiteetti vuoroin kasvaa ja vuoroin hellittää.

Herb Robertson on instrumenttinsa epäsovinnaisiakin soittotapoja hyödyntävä ilmaisuvoimainen trumpetisti, joka vaikuttaa löytäneen luontevasti oman paikkansa jo vakiintuneen ja paljon yhdessä soittaneen trion rinnalla. Vaikka kvartetin free jazz on luonteeltaan hyvin kollektiivista, jää musiikin virtaan toki runsaasti tilaa myös improvisoiduille sooloille. Erityisesti Robertson ja Christopher Dell nousevat erityisen vahvasti esille solisteina.

”Blue Transient” on sekä hieno käytännön esimerkki esiintymislavalla luodusta free jazzista että vaikuttava kunnianosoitus Herb Robertsonin elämäntyön muistolle. Kirjoitin vuonna 2022 katsauksen Robertsonin varhaisiin levytyksiin ”Vinyylin viehätys” -sarjaani ja liitän tähän loppuun linkin postaukseeni Vinyylin viehätys – 3 x Herb Robertson.

Herb Robertson, Christoher Dell, Christian Ramond, Klaus Kugel: Blue Transient (Nemu Records, 2025)
Herb Robertson, trumpetti, Christopher Dell, vibrafoni, Christian Ramond, basso Klaus Kugel, rummut

Vaikka ”Blue Transient” ilmestyi jo viime vuonna, ansaitsee levyn ajanton free jazz paikkansa tämän vuoden kuuntelusuositusten listalla: Vuoden valinnat 2026.