Pianisti ja säveltäjä Olli Ahvenlahti palasi vuonna 2017 pitkän tauon jälkeen jazzlevyjen pariin, kun Ahvenlahden akustinen kvartettilevy “Thinking Whistling” julkaistiin We Jazz -levymerkillä. Nyt on käsillä Ahvenlahden toinen We Jazz -albumi “Mirror Mirror“, joka sekin pitkän tauon jälkeinen paluulevy. Tällä kertaa Ahvenlahti palaa 1970-luvulla ilmestyneiden “The Poet” ja “Bandstand” -levyjen jazzin ja funkin maisemiin.

Ahvenlahti on säveltänyt kaikki levyn kahdeksan kappaletta, jotka kaikki kelpaisivat pelkistetyn ja tarkoituksenmukaisen jazzsävellyksen malliesimerkiksi. Sävellykset ovat sopivasti vaihtelevia ja niistä muodostuu vangitseva kokonaisuus, jonka suomalaisen nykyjazzin eturivin muusikoista koostuva yhtye vakuuttavasti toteuttaa. Säveltäjä itse keskittyy Fender Rhodes -sähköpianoon, jonka helmeilevä soundi lyö vahvan leimansa albumiin, jota leimaa valoisa tunnelma, viileän kuulas melodisuus sekä napakan vaivaton groove.

Levyn kahdeksan kappaleen joukosta omiksi suosikeikseni ovat nousseet tarttuva (jopa korvamatomaisesti tarttuva) svengiraita “The Opening Game” ja lempeän surumielinen balladi ” A House in Montagnola“. Kun myös levyn muut kappaleet ovat yhtä korkealla tasolla, käsillä on poikkeuksellisen kiinnostava ja innostava jazzlevy, Ahvenlahden 1970-luvun tyylin onnistunut päivitys nykyaikaan.

Ensi syksynä Ahvenlahden kvintetti kiertää maata Suomen Jazzliiton kiertueella, joka onneksi ulottuu myös Tornioon saakka. Yhtye esiintyy sunnuntaina 13.10.2024 Seminaarin koulun auditoriossa. Päivämäärä kannattaa laittaa muistiin jo nyt!

Olli Ahvenlahti: Mirror Mirror (We Jazz, 2024)
Olli Ahvenlahti, Fender Rhodes, syntetisaattori, Jukka Eskola, trumpetti, flyygelitorvi, Joonatan Rautio, tenorisaksofoni, Ville Herrala, bassokitara, Jaska Lukkarinen, rummut lyömäsoittimet

Lisäys 10.5.2024
Olli Ahvenlahti oli vieraana Ylen Kulttuuricoctail Live -lähetyksessä 8.5.2024. Siinä han kertoi, että “A House in Montagnola” viittaa kirjailija Hermann Hesseen, jonka kotimuseo sijaitsee Montagnolassa Sveitsissä. Vesa-Matti Loiri ja Ahvenlahti julkaisivat vuonna 1984 levyn “Lasihelmipeli“, joka perustuu Hessen kirjasta poimittuihin teksteihin. Levy oli hyvin tärkeä sekä Loirille että Ahvenlahdelle ja he kuuntelivat levyä ihan vähän ennen Loirin kuolemaan. Tämä muistelma selittää “A House in Montagnolan” haikean surumielistä, mutta samalla valoisaa tunnelmaa.

 “Mirror Mirror” ansaitsee Valon kuvia -blogin kuuntelusuositusten listalla. Klikkaa “Vuoden valinnat 2024” ja katso, mitä muita levyjä listalle on päässyt.