Tämän vuoden alussa amerikkalainen basisti ja säveltäjä Mario Pavone (1940-2021) tiesi levyttävänsä pitkän uransa viimeiset levytykset. Pavone oli sairastanut syöpää jo 17 vuotta ja nyt aika oli päättymässä. Heikkenevästä terveydestään huolimatta Pavone jaksoi kuitenkin vielä alkuvuodesta järjestää kaksi levytyssessiota, joissa hän tallensi testamentikseen kahden erilaisen kvartetin tulkintoja sävellyksistään. Pavone kuoli toukokuussa 2021 80-vuotiaana.

Dialect Trio oli Pavonen vakituinen yhtye, joka laajeni kvartetiksi trumpetisti Dave Balloun myötä. The Tampa Quartet oli ainutkertainen yhtye, jossa kitaraa soitti Pavonen poika Michael Pavone, rumpuja vanha yhteistyökumppani Michael Sarin ja alttosaksofonia Mike DiRubbo, itselleni aivan uusi nimi New Yorkin kentältä.

Erilaisista kokoonpanoista huolimatta levyillä on paljon yhteisiä ominaisuuksia. Molemmat levyt on omistettu Pavonen nuorena kuolleen lapsenlapsen Isabellen muistolle. Molemmilla levyillä on pelkästään Pavonen sävellyksiä, joista kuusi sävellystä on mukana kummallakin albumilla. Kuulijalle tarjoutuu siis erinomainen tilaisuus vertailla kahden hienon jazzyhtyeen erilaisia tulkintoja.

Lisäksi kuulija voi vielä ihastella kahden todella taitavan rumpalin soittoa. Sekä Sarin että Tyshawn Sorey pystyvät luomaan valtavan mutkikkaita, mutta samalla koko yhtyettä eteen päin kantavia ja yhtyeen soundia muovaavia komppeja. Erityisesti Sorey on tässä suorastaan häkellyttävän taidokas. Lopulta levyjä yhdistää myös yhtyeenjohtajan basso, joka jaksaa soida väkivahvana ja omaperäisenä vielä näillä viimeisillä levytyksillä.

Merkittävin ero levyjen välillä on yhtyesoundissa, sillä trumpetti ja piano kuulostavat tietenkin erilaisilta kuin ilmavan soundin rakentavat kitara ja alttosaksofoni. Ehkäpä tämän eron takia The Tampa Quartet kuulostaa suoraviivaisemmalta verrattuna Dialect Trion ja Dave Balloun kompleksisen ilmeen rinnalla. Onneksi levyjä ei kuitenkaan tarvitse asettaa paremmuusjärjestykseen, sillä molemmat tarjoavat kuulijalle kiinnostavia sävellyksiä, taitavien muusikoiden hienovaraista vuorovaikutusta sekä voimakkaita ja älykkäitä sooloja. Viimeisten levyjensä myötä Mario Pavone jätti kuulijoille testamenttinaan huipputason nykyjazzia parhaimmillaan.

Mario Pavone Dialect Trio + 1: Blue Vertical (Out of Your Head, 2021)
Mario Pavone, basso, Matt Michell, piano, Tyshawn Sorey, rummut, Dave Ballou, trumpetti

Mario Pavone The Tampa Quartet: Isabella (Clean Feed, 2021)
Mario Pavone, basso, Michael Pavone, kitara, Mike DiRubbo, alttosaksofoni, Michael Sarin, rummut

Molemmat levyt kuuluvat Valon kuvia -blogin Vuoden valinnat 2021 -listalle.