Heikki Ruokangas on oululainen avantgarde-kitaristi ja improvisoija, jonka musiikissa yhdistyvät vapaa improvisaatio, jazz, nykymusiikki ja jopa suomalaisen kansanmusiikin perinne. Ruokangas viljelee ilmaisussaan yllättävän ristiriitaisia elementtejä, kun suorastaan hartaiden melodioiden vastapainona kuullaan arvaamattoman teräväreunaisia sointeja.

Ruokangas on ahkera levyttäjä ja hänen Bandcamp-sivultaan (Heikki Ruokangas Bandcamp) löytyy tällä hetkellä yli kolmekymmentä levytystä, joista suuri osa on digitaalisia. Olen kuunnellut vuosien varrella Ruokankaan levyistä muutaman (katso postaukset: Heikki Ruokangas Valon kuvia -blogissa), jotka kaikki ovat olleet joko soolevyjä tai toisen kitaristin kanssa soitettuja duettoja. Nyt kuitenkin esittelyssä on uusi triolevy, jossa Ruokankaan kanssa soittavat basisti Eero Tikkanen ja rumpali Teemu Mustonen.

Tällaisen epäkaupallisen musiikin yleisö on pieni, mutta laajentamalla katsetta kansainvälisesti tarpeeksi laajalle, kiinnostuneita kertyykin jo enemmän. Niinpä ”There is a Ghost in My Pipe” on saanut julkaisijansa Australiasta, jossa Ramble Records keskittyy julkaisemaan Ruokankaan musiikin kaltaista hankalasti määriteltävää ja musiikin valtamedioilta huomaamatta jäävää musiikkia.

Albumin pisin raita ”About The Ghost Of Apartment 21” tiivistää koko albumin ominaispiirteet kahdeksaan minuuttiin. Kappaleen lyyrinen melodia hajoaa vähitellen jännitteisten riitasointujen kentäksi, jonka rakennustyöhön Tikkasen vakaasti askeltava basso ja Mustosen eloisat rummut aktiivisesti osallistuvat. Samaa riitasointujen ja lempeiden melodioiden välistä latausta tutkaillaan myös monilla muilla albumin raidoilla. Omat mausteensa kokonaisuuteen tuovat vielä levyn avaava nyrjähtänyt ”Sideshow Blues”, synkeä groove ”A Ghost in My Pipe”, suorastaan nostalgisen lämmin ”Omppuvarkaissa” ja yksinkertaisen kaunis päätösraita ”Stockholm”.

Heikki Ruokangas Trio: There is a Ghost in My Pipe (Ramble Records, 2026)
Heikki Ruokangas, kitara, Eero Tikkanen, basso, Teemu Mustonen, basso