Jazzkirjahylly

Jazzia käsittelevää kirjallisuutta ilmestyy Suomessa harvakseltaan. Sen sijaan ulkomailla, lähinnä tietenkin englanniksi, jazzkirjallisuutta julkaistaan huomattavasti enemmän. Vuosien varrella olen tullut hankkineeksi jonkin verran jazzkirjallisuutta omaan kirjahyllyyni. Etupäässä olen ollut kiinnostunut jazzin historiasta, muusikoiden ja jazzvaikuttajien elämänkerroista, jazzleyistä sekä jazzista kulttuurihistorian ilmiönä. Musiikin teorian olen suosiolla jättänyt muiden luettavaksi. Joukkoon on mahtunut muutama rockia käsittelevä kirja.

Armstrong, Louis: Elämäni New Orleansissa. Otava 1961

Louis Armstrongin alun perin vuonna 1954 ilmestynyt omaelämänkerta on divarilöytö. Armstrongin kirja on viehättävä muistelmateos. Se antaa toisaalta realistisen, mutta toisaalta suorastaan naivin ihanteellisen kuvan trumpetistin lapsuudesta ja nuoruudesta prostituoitujen, parittajien, pikkurikollisten, muusikoiden ja työläisten asuttamassa New Orleansissa. On suorastaan hämmästyttävää, kuinka niin karusta kasvuympäristöstä huolimatta Armstrongista kehittyi eräs musiikin historian suurista.

Bengtsson, Bo C: Iskra – gränslös musik. Bo Ejeby Förlag 2017

Ruotsalainen Iskra-yhtye soitti pitkälti improvisoitua ja vapaata musiikkia. Iskraa pitkään läheltä seurannut kulttuuritoimittaja Bo C. Bengtsson kirjoitti muutama vuosi sitten pienen kirjan yhtyeen vaiheista. Kirjan suurin vahvuus on kiinnostava ja runsas kuvitus, johon keikkakuvien lisäksi on käytetty runsaasti lehtileikkeitä, keikkajulisteita ja piirroksia. 

Lue lisää: Iskra – gränslös musik.

Bergreen, Laurence: Louis Armstrong. Art House 2001

Suomeksi ilmestyy aika harvoin jazzia käsittelevää kirjallisuutta. Louis Armstrong-elämänkerta on kuitenkin suomennettu ilmeisesti Satchmon satavuotismuiston ansiosta. Kirja keskittyy lähinnä Armstrongin varhaisvuosiin, jotka ovatkin tietysti kaikkein värikkäimmät vaiheet trumpetistin elämässä. Bergreen käyttää lähteinään paljon Armstrongin omia muistiinpanoja, kyseessä ei siis ole mikään kriittinen elämänkerta.

Armstrongin musiikkia käsitellään varsin ylimalkaisesti, joten musiikista kiinnostuneen täytyy hankkia lukemisekseen myös muita elämänkertoja, esim. Gary Giddinsin Satchmo on tiivis kokonaisuus. Bergreenin kirjan suomennos ei ole täysin onnistunut, sillä kömpelöitä lauserakenteita löytyy etsimättä.

Blackburn, Julia: Billie Holiday. Like Kustannus 2007

Englantilainen kirjalija Julia Blackburn kokosi Linda Kuehlin 1970-luvulla keräämästä materiaalista kirjan, jossa Billie Holidayn aikanaan tuntemien henkilöiden kertomusten kautta käydään läpi Holidayn elämänvaiheita. Blackburnin kirja luo vaikuttavan ja surullisen kuvan siitä prostituution, huumeiden ja pikkurikollisuuden maailmasta, jossa Holiday eli. Sen sijaan se ei yritäkään selittää, kuinka Holiday tästä maailmasta käsin nousi 1900-luvun musiikin suurten klassikkojen joukkoon.

Lue lisää: Ristiriitainen Billie.

Bruér, Jan: Lars Gullin. Saxofonist och kompositör. Bo Ejeby Förlag 2021

”Lars Gullin. Saxofonist och kompositör” on onnistunut kuvaus saksofonistin elämänvaiheista. Samalla lukija saa hyvän katsauksen ruotsalaisen jazzin vaiheisiin 1940-luvun lopulta 1970-luvulle saakka. Kirjoittaja on pyrkinyt välttämään perinteistä elämä ja teokset -kerrontaa ja kirjan ulkoasuun on nähty paljon vaivaa.

Lue lisää: Jan Bruér: Lars Gullin. Saxofonist och kompositör.

Carlsson, Rune: Precis i tiden. En jazzmusiker minns. Bo Ejeby Förlag 2009

”Precis i tiden” on kiinnostava ajankuva ruotsalaisesta jazzista, jazzmuusikoista ja kulttuurista. Carlsson kertoo runsaasti anekdootteja jazzmuusikoiden elämästä, mikä tekee kirjasta sujuvasti luettavan, vakavista aiheista huolimatta hauskankin. Carlsson ei tyydy pelkästään hupaisten sattumusten kirjaamiseen, vaan kirjoittaa paljon tavoitteistaan rumpalina; roolistaan uuden entistä vapaamman ja melodisemman soittotyylin kehittäjänä.

Lue lisää: Precis i tiden. En jazzmusiker minns.

Carr, Ian: Miles Davis. Muusikon elämä. Like 2002

Ian Carrin Miles Davis-elämänkerta ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1982 ja käännettiin myös suomeksi vuonna 1986. Davisin kuoleman jälkeen Carr täydensi kirjaansa ja kirjoitti trumpetistin kymmentä viimeistä vuotta käsittelevät osat. Uusi laitos ilmestyi englanniksi nimellä Miles Davis – The Definitive Biography vuonna 1998. Nyt Like Kustannus on tehnyt kulttuuriteon ja julkaissut kirjan suomeksi. Kirjassa on myös laaja diskografia Davisin valtavasta tuotannosta.

Suomalaiseen laitokseen on vielä lisätty Mikko Peltolan kirjoittama luku Miles Davisin Suomen vierailuista. Myös kuvaliitteen kuvat ovat Davisin Suomen keikoilta. Välttämätön perusteos ja vankka annos jazzin keskeistä historiaa.

Cawthra, Benjamin: Blue Notes in Black and White. Photography and jazz. The University of Chicago Press 2011

Historian professori Benjamin Cawthra (California State University, Fullerton) käsittelee kirjassaan jazzvalokuvauksen historiaa 1930-luvun puolivälistä 1960-luvun lopulle. Valokuvauksen ja rotukysymysten rinnalla kirja aihepiireihin kuuluvat myös levykansitaiteen kehittyminen, levy-yhtiöiden toiminta, valokuvat Dizzy Gillespien, Miles Davisin ja Sonny Rollinsin uran luojina sekä jazzlehtien (Down Beat ja Metronome) suhde valokuviin.

Lue lisää: Jazzvalokuvauksen historiaa – Benjamin Cawthra: Blue Notes in Black and White.

Claxton, William: Jazz Seen. Taschen 1999

William Claxton on klassinen jazzvalokuvaaja. Jazz Seen on komea kokoelma Claxtonin kuvia 1950-luvun alusta aina 1990-luvun loppupuolelle. Erityisen ansiokkaasti Claxton kuvasi 1950-luvun cool jazzin kenttää USA:n länsirannikolla, mutta kirjassa paljon kuvia myös muista paikoista, mm. New Orleansin puhallinorkestereista vuodelta 1960. Claxton hallitsee suorastaan häikäisevästi jazzklubien vähäisen valon ja selviytyy aina ilman salamalaitetta. Hän on myös komposition mestari. Jazz Seen on visuaalisesti upea ja kulttuurihistoriallisesti kiinnostava kirja, josta löytyy kuvia monista jazzin klassikoista.

Cook, Richard: Blue Note Records: the Biography. Secker & Warburg 2001

Richard Cook kertoo kirjassa Blue Note-levy-yhtiön tarinan 1930-luvun lopulta nykypäiviin. Alunperin saksalaiset Alfred Lion ja Francis Wolff loivat Blue Notesta jazzin historian maineikkaimman levy-yhtiön. Kirjan painopiste on luonnollisesti yhtiön kultakaudessa, joka kesti noin kymmenen vuotta 1950-luvun puolivälistä seuraavan vuosikymmenen puoliväliin. Kirja houkuttelee kuuntelemaan uudelleen Blue Noten julkaisemia klassisia levytyksiä.

Cook, Richard: It´s About That Time. Miles Davis on and off record Atlantic Books 2005

Vuonna 2007 kuollut englantilainen jazzkirjoittja Richard Cook lähestyy Miles Davisin uraa neljäntoista avainlevytyksen kautta. Avainlevyt käydään kirjassa perusteellisesti läpi. Myös muita Davisin levytyksiä ja hänen elämänvaiheita käsitellään. Onnistunut läpileikkaus Davisin urasta ja kiinnostava opas trumpetistin laajaan levytuotantoon.

Cook, Richard & Morton, Brian: The Penguin Guide to Jazz on CD. Fifth Edition. Penguin Books 2000

Cookin ja Mortonin mainiosta ja massiivisesta levyoppaasta on ilmestynyt jo viides laitos. Kirja esittelee noin 1700 sivullaan tuhansittain jazzlevyjä klassikoista uutuuksiin. Koska Cook & Morton ovat brittejä, mukaan on otettu runsaasti myös eurooppalaisia levyjä. Ruotsi ja Norja ovat hyvin edustettuja, Suomesta mukaan on päässyt ainakin Koivistoinen, Savolainen, Linkola, Krakatau, Kantonen, Rinneradio ja Vesala. Vesalan “Lumi” saa harvoille ja valituille erityisen merkittäville levyille varatun “kruunun”. Jazzlevyistä kiinnostuneelle suorastaan välttämätön kirja!

Cook, Richard & Morton, Brian: The Penguin Guide to Jazz on CD. Seventh Edition. Penguin Books 2004

Cookin ja Mortonin levyoppaasta on ilmestynyt nyt jo seitsemäs painos. Kirja esittelee edelleen tuhansittain jazzlevyjä klassikoista uutuuksiin. Uutuutena kirjassa on myös parin sadan levyn “perusvalikoima” eli “Core Collection” . Uusikin painos on jazzlevyistä kiinnostuneelle välttämätön teos! Eikä haittaa, vaikka hyllyssä olisi jo joku vanhempi painos, sillä uusia levyjä ja uusintajulkaisuja ilmestyy koko ajan.

Crease, Stephanie Stein: Gil Evans: Out of the Cool: His Life and Music His Life and Music. A Cappella Books 2001

Sovittaja, säveltäjä ja orkesterinjohtaja Gil Evans on tietenkin tuttu lähinnä läheisestä yhteistyöstään trumpetisti Miles Davisin kanssa. Yhteistyöhän tuotti klassiset Davis-levyt Miles Ahead, Porgy and Bess ja Scethces of Spain. Stephanie Stein Creasen elämänkerta tekee luonnollisesti tarkoin selkoa Evansin ja Davisin yhteistyöstä sekä siitä kuinka vaikeaa yhteistyön jatkaminen oli näiden klassikoiden jälkeen. Evans oli syrjäänvetäytyvä persoona, jonka elämänvaiheista kirja tuo esille paljon tietoa; mm. Evansin ura big bandin johtajana 1930-luvulla, vaiheet New Yorkissa 1940-luvulla sekä lisääntyvästä arvostuksesta huolimatta monesti taloudellisesti ahtaat viimeiset vuosikymmenet. Myös Evansin levytykset käydään läpi sopivan laajasti takertumatta musiikinteoreettisiin pohdintoihin. Mielenkiintoinen kirja.

Daoudi, Youssef: Monk! Thelonious, Pannonica, and the Friendship Behind a Musical Revolution. First Second 2018

Freeman, Philip: Running the Voodoo Down. The Electric Music of Miles Davis. Backbeat Books 2005

Philip Freeman keskittyy kirjassaan Miles Davisin sähköisen kauden musiikkiin; Davisin kenties kiistanalaisimpaan perintöön. Kirja aloittaa siitä, minkä monet Davisia käsittelevät kirjat jättävät vähälle huomiolle. Freeman analysoi Davisin musiikkia 1960- ja 70-lukujen vaihteesta Davisin kuolemaan saakka. Tämä kausi on monelle akustisen jazzin ystävälle vaikea osuus Davisin tuotannossa, mutta Freeman ymmärtää tätä musiikkia ja tekee selväksi sen ansioita ja merkitystä.

Freeman, Philip: Ugly Beauty. Jazz in the 21st Century. Zero Books, 2021

Amerikkalainen journalisti, kirjailija ja Burning Ambulance -sivuston perustajajäsen Philip Freemanin kirja käsittelee nykypäivän jazzin suuntauksia, joiden moniulotteinen ja usein karhea pinta kätkee alleen rujoa ja epäsovinnaista kauneutta. Freeman jakaa kirjansa viiteen jaksoon, joiden avulla hän pyrkii hahmottamaan nykyjazzin kenttää amerikkalaisesta näkökulmasta.

Lue tarkempi esittely: Ugly Beauty. Jazz in the 21st Century.

Gabbard, Krin: Better Git It in Your Soul. An Interpretive Biography of Charles Mingus. University of California Press, 2016

Krin Gabbard on hakenut omalla teoksellaan uusia näkökulmia Minguksen elämään, mihin kirjan alaotsikkokin viittaa. Gabbard liittää Minguksen musiikin ja uran osaksi laajempia kulttuurin virtauksia 1940–1960-lukujen Yhdysvalloissa. Kirja houkutteli minut palaamaan jälleen kerran Minguksen musiikin pariin ja kaivelemaan levyhyllya, mitä voinee pitää eräänä onnistuneen musiikkikirjan tuntomerkkinä.

Lue tarkempi esittely: Better Git It in Your Soul.

Giddins, Gary: Satchmo. New York. Da Capo Press 2001

Gary Giddinsin tiivis teos Louis Armstrongin tiestä taiteilija/viihdyttäjästä viihdyttäja/taitelijaksi. Peruslämänkerran ohella kirja koettaa selvittää, miten erittäin vaatimattomista oloista lähteneestä Armstrongista tuli jazzia syvällisesti muuttanut taiteilija ja toisaalta maailmankuulu poptähti. Kirjastä selviää mm. Satchmon oikea syntymäpäivä, joka on siis syntymätodistuksen varmentamana 4.8.1901. Giddins myös vastustaa ankarasti näkemyksiä, jotka väheksyvät Armstrongin 1920-luvun lopun Hot Five- ja Hot Seven-levytysten jälkeen tekemää työtä.

Lue jazzkolumni Satchmo – kahdesti syntynyt.

Giddins, Gary: Visions of Jazz. The First Century. New York. Oxford University Press 1999

Tunnettu jazzkirjoittaja Giddins on koonnut joukon kirjoituksiaan laajaksi koko jazzin historiaa kuvaavaksi kokoelmaksi. Esseiden aiheina on luonnollisesti joukko jazzin suuruuksia, kuten Gillespie, Parker, Monk ja Coltrane. Kuitenkin myös harvemmin käsiteltyjä tai jazzin historiassa yllättäviä nimiä on mukana, kuten Budd Johnson, Hannibal Peterson tai Spike Jones.
Nykyjazzin puolella osansa saavat niin Cecil Taylor kuin Henry Threadgill tai uudemmista nimistä James Carter ja Don Byron. Euroopalle Giddinsin jazzmaailmassa ei näytä olevan ollenkaan sijaa, nykyjazzin kiinnostavat eurooppalaiset nimet jäävät käsittelemättä. Visions of Jazz on kuitenkin hieno jazzkirja, joka tarjoaa paitsi runsaasti tietoa, myös paljon näkemyksiä, joiden kanssa lukija voi yrittää väitellä.

Gioia, Ted: The History of Jazz. New York. Oxford University Press 1998

Gioian teos kattaa koko jazzin historian afrikkalaisista juurista Buddy Boldeniin ja lopulta John Zorniin. Asiantuntevan kirjoittajan hyvin kirjoitettu ja erittäin suositeltava yleisesitys koko jazzin historiasta. Gioia tuo jonkin verran esille myös eurooppalaista jazzia, mikä usein amerikkalaisilta kirjoittajilta unohtuu.

Gioia, Ted: How to Listen to Jazz. Basic Books 2017

Vähän yli kaksisataa sivuinen kirja tarjoaa tiivistetyn katsauksen jazzin historiaan ja aivan keskeisimpiin muusikoihin Louis Armstrongista Ornette Colemaniin. Kirjan parasta antia ovat muutamat vanhojen jazzkappaleiden rakenneanalyysit (siis minäkin niistä jotain ymmärrän) ja erityisesti vanhan jazzin kuuntelusuositukset

Gordon, Maxine: Sophisticated Giant. The Life and Legacy of Dexter Gordon. University of California Press 2018

Sophisticated Giant käy kronologisesti läpi Dexter Gordonin elämänvaiheet: lapsuusvuodet 1920-luvun alun Los Angelesissa, big band -kausi Lionel Hamptonin, Louis Armstrongin ja Billy Eckstein yhtyeissä, bebop ja omat yhtyeet, 1950-luvun aallonpohja, vuodet Euroopassa ja erityisesti Tanskassa, paluu Yhdysvaltoihin ja lopulta menestys näyttelijänä Bernard Tavernier elokuvassa “Round Midnight”.

Lue lisää: Maxine Gordon: Sophisticated Giant. The Life and Legacy of Dexter Gordon.

Grzebałkowska, Magdalena: Komeda. A Private Life in Jazz. Equinox Publishing 2020

Teos on jännittävä kurkistus sosialistiseen Puolaan toisen maailmansodan jälkeisinä vuosikymmeninä. Krysztof Komedan matka lapsuudesta ensin lääkäriksi, sitten puolalaisen jazzin keskeiseksi hahmoksi ja lopulta elokuvasäveltäjäksi kerrotaan suorastaan pikkutarkasti.

Lue Lisää: Magdalena Grzebałkowska: Komeda. A Private Life in Jazz.

Hajdu, David: Lush Life. A Biography of Billy Strayhorn. New York. Farrar, Straus and Giroux 1996

Lush Life on hieno elämänkerta lähinnä Duke Ellingtonin oikeana kätenä tunnetusta Billy Strayhornista. Strayhorn jäi tai jättäytyi eläessään monesti maestron varjoon. Kirja valottaa musiikin ohella myös Strayhornin yksityiselämää, mm. hänen avointa homoseksuaalisuuttaan ja vakavaa alkoholismiaan. Erittäin hyvä kirja.

Haydon, Geoffrey: Quintet of the Year. Aurum Press 2002

Toronto New Jazz Society järjesti toukokuussa 1953 jazzkonsertin, jota on myöhemmin kutsuttu jopa kaikkien aikojen konsertiksi. Illan vieraiksi oli saatu todelliset bebop-tähdet: Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Bud Powell, Charles Mingus ja Max Roach. Geoffrey Haydonin kirjan keskipisteenä on tuo konsertti ja siihen liittyvät tapahtumat viidenkymmenen vuoden takaa. Pääosan kirjasta vievät kuitenkin viiden konsertin esiintyjän elämäntarinat ennen Toronton konserttia ja myös sen jälkeen. Näkökulma on siis kiinnostava, mutta jos päähenkilöiden elämäntarinat ovat muuten tutut, kirja ei kerro kovinkaan paljon uutta tietoa. Tiivis tietopaketti bebopista joka tapauksessa.

Lue jazzkolumni Kaikkien aikojen jazzkonsertti.

Hoskyns, Barney(toim.): Major Dudes. Steely Dan Companion. The Overlook Press 2018

Brittiläinen rock-kriitikko Barney Hoskyns on toimittanut kirjan, johon on koottu yli kolmekymmentä Steely Dan -aiheista lehtiartikkelia. Haastatteluista, levyarvioista sekä esseistä rakentuu selkeä kuva Steely Danin vaiheista 1970-luvun alun rockbandistä ikäänkuin Beckerin ja Fagenin nimimerkiksi, jonka kautta he saivat julki omaa jazzvaikutteista musiikkiaan ja ajoittain vaikeaselkoisia, ironisia tekstejään. Steely Danin levyjen lisäksi myös Beckerin ja Fagenin soololevyt saavat kirjassa sijansa.

Lue lisää: Major Dudes – Steely Dan Companion.

Innanen, Mikko: Mikko Innasen maakuntauudistus. Aviador Kustannus 2019

Vaikka maakuntalaulujen tekstit kuulostavat nykyajan kuulijan korvissa korkeassa ihanteellisuudessaan vierailta, innostui saksofonisti Mikko Innanen lauluista vuonna 2013. Sen jälkeen hän on kiertänyt maakuntia erilaisilla kokoonpanoilla ja soittanut uusia sovituksiaan lauluista. Koska maakuntalaulujen tekstit ovat olleet vähintään yhtä tärkeitä kuin sävelmät, on luonnollista, että myös Innanen halusi liittää uusiin tulkintoihinsa uusia tekstejä. Syntyi kirjan ja cd-levyn paketti, jolla on lähes kahdenkymmenen runoilijan tekstejä, useimmat niistä runoilijoiden itsensä lukemina.

Lue lisää: Mikko Innanen: Mikko Innasen maakuntauudistus.

Jones, Peter: This Is Hip. The Life of Mark Murphy. Equinox Publishing 2018

Amerikkalainen laulaja Mark Murphy (1932 – 2015) on hyvä esimerkki asianharrastajien tuntemiksi jääneistä jazzmuusikoista. Brittiläinen Peter Jones, joka on itsekin myös jazzlaulaja, on kirjoittanut kattavan elämäkerran, joka laulajan elämänvaiheiden kautta valottaa jazzmuusikon usein tukalaa asemaa kaupallisen viihdekulttuurin katvealueilla.

Lue lisää: This Is Hip – Mark Murphyn elämäkerta

Jonsson, Göran: Frihetens blå toner. En berättelse on jazzen i Sverige. Carlsson Bokförlag 2018

Ruotsalaisen toimittajan Göran Jonssonin kirja kertoo nimensä mukaisesti kertomuksia ruotsalaisen jazzin vaiheista. Teos ei siis pyrikään olemaan “virallinen” jazzhistoria. Sen sijaan “Frihetens blå toner” on vapaamuotoinen ruotsalaisen jazzin tarina 1920-luvun puolivälin varhaisvaiheista kirjan julkaisuhetken tilanteeseen. Kirja on helppolukuinen kuvaus ruotsalaisesta jazzista, jonka kronologiasta lukija saa hyvän käsityksen.

Lue lisää: Frihetens blå toner.

Kahn, Ashley: Kind of Blue. The Making of Miles Davis Masterpiece. Da Capo Press 2000

Ashley Kahnin teos keskittyy Miles Davisin klassiseen Kind of Blue-levyyn. Kirja alkaa tiiviillä selonteolle Davisin urasta ennen vuoden 1959 levytystä. Levyn tuottaneet kaksi sessiota käydään läpi kappale kappeleelta. Lopuksi paneudutaan levyn saamaan vastaanottoon ja sen myöhempään merkitykseen jazzin historiassa. Kirjassa runsaasti kuvia levytyssessioista ja sen kaunis ulkoasu on kaikinpuolin onnistunut. Eräs viime aikojen parhaista jazzkirjoista!

Kahn, Ashley: Kind of Blue. Modernin jazzin avain. Johnny Kniga Kustannus 2009

Ashley Kahnin kirja Miles Davisin klassikosta on mielenkiintoista kulttuurihistoriaa, joka yhden levyn kautta avaa jazzin vaiheita 1940-luvun lopulta nykypäiviin saakka. Suomenkielinen versio yllämainitusta kirjasta on siis tervetullut julkaisu. Kirjan on suomentanut Petri Silas.

Lue lisää: Ashley Kahn: Kind of Blue. Modernin jazzin avain.

Kahn, Ashley: A Love Supreme. The Creation of John Coltrane Classic Album. Granta Books 2002

Ashley Kahn on kirjoittanut nyt jo toisen kirjan, joka paneutuu klassisen jazzlevyn syntyvaiheisiin. John Coltranen “Love Supreme” on tietysti jazzklassikko jos mikä. Kirjan idea on siis samanlainen kuin yllä esitellyn Miles Davisin Kind of Blue-levyn syntyvaiheita kertaavan teoksen. Kirja käy samalla Coltranen uran yhteenvetona. Mielenkiintoista on tutustua levyn vastaanottoon ja siihen kuinka se kohosi suorastaan myyttiseen maineeseen. Jotenkin kirja ei kuitenkaan ollut lukukokemuksena samalla tavalla vetävä kuin edeltäjänsä. Kaunis kirja tämäkin toki on.

Kalha, Harri: Unohtumattomat äänet. Jazzin suuret naislaulajat. Like Kustannus 2018.

Innostunut klassisen jazzlaulun esittely nostaa kuulijan korviin niin jazzlaulun kaikkien tuntemat klassikot kuin joukon tuntemattomaksi jääneitä. Kirja käsittelee amerikkalaisia laulajia ja pääpaino on 1950- ja -60 -lukujen LP-levyissä ja niiden kohokohdissa. Yli kuudenkymmenen laulajan esittely on parhaimmillaan teos, josta voi hakea ideoita musiikin kuunteluunsa. Kannesta kanteen luettavaa jazzlaulun tarinaa se ei niinkään kerro.

Lue lisää: Kalha, Harri: Unohtumattomat äänet.

Keepnews, Orrin – Grauer, Bill: A Pictorial History of Jazz: Revised Edition. Bonanza Books 1981

Jazzia käsittelevä valokuvakirja A Pictorial History of Jazz on alansa klassikko, jonka ensimmäisen painoksen tuottaja Orrin Keepnews ja Riverside Recordsin perustaja Bill Grauer jr. kokosivat jo vuonna 1955. Keepnews toimitti kirjasta kymmenen vuotta myöhemmin uudistetun version, joka päivitti jazzin tarinan 1960-luvun free jazziin saakka. Blogissa on esittelyssä 1980-luvulla alussa julkaistu uusi painos 1960-luvun versiosta: A Pictorial History of Jazz: Revised Edition.

Kelley, Robin D.G.: Thelonious Monk: The Life and Times of an American Original. Free Press 2009

Kirja on rakenteeltaan varsin perinteinen elämänkerta. Tarina alkaa vuonna 1917 Monkin vanhempien sukujuurista, jotka ulottuvat tietenkin orjuuden aikoihin saakka . Näistä hyvin vaatimattomista lähtökohdista Monk kuitenkin pystyi nousemaan modernin musiikin huipulle, erääksi kaikkein arvostetuimmista jazzmuusikoista.

Lue tarkempi esittely: Thelonious Monk: The Life and Times of an American Original.

Koivistoinen, Eero: Lennosta kii! Teos, 2022

Eero Koivistoinen osoittautuu muistelmissaan taitavaksi ja selkeäsanaiseksi kirjoittajaksi, joka turhia selittelemättä kertoo, kuinka asiat tapahtuivat. Teksti kulkee sujuvasti, hauskat sattumukset ja anekdootit lisäävät joukkoon mukavasti huumoria. Koivistoinen muistelee koko ajan preesensissä, mikä toimii aivan hyvin menneisyydestä kirjoittaessakin. Lukija on ikään kuin paikan päällä juuri siellä, missä tapahtuu.

Lue tarkempi esittely: Koivistoinen, Eero: Lennosta kii!

Koljonen, Martti (toim.) : Takapotkun taikaa. Kakkosnelonen jazzin rakennuspalikkana. Suomen Perinnejazz ry 2021.

Perinnejazz-yhdistys julkaisi livelevyn ”The Best of Finnish Classic Jazz” kaveriksi kirjan, jonka tarkoituksena on esitellä levyllä soitettua musiikkia ja puolustaa perinnejazzin asemaa Suomessa. Antti Sarpila, Wade Mikkola, Seppo Hovi ja Perinnejazz-yhdistyksen puheenjohtaja Jukka Laitasalo kokoontuivat keskustelemaan levyn kappaleista ja niiden herättämistä ajatuksista. Martti Koljonen tallensi keskustelut ja muokkasi ne kirjaa varten. Keskustelun muoto ei kuitenkaan ole täysin onnistunut tapa esitellä levyn musiikkia. Kun keskustelu rönsyilee ja hyppelee asiasta toiseen, jää kirjan sisältämä informaatio hajanaiseksi.

Lue tarkempi esittely: The Best of Finnish Classic Jazz & Takapotkun taikaa – perinnejazzin puolustusta.

Levy, Aidan: Saxophone Colossus. The Life and Music of Sonny Rollins. Hachette Books 2022

”Saxophone Colossus” on sekä perusteellinen elämäkerta (yli 700 sivua) että katsaus jazzin kehitykseen bebopista free jazziin ja jazz rockiin keskeisen toimijan näkökulmasta katsottuna. Kirjassa tuntuu olevan siis aivan kaikki; sukujuuret uran alkuvaiheet, huumausaineet ja niistä vapautuminen, jooga, terveelliset elämäntavat, avioliitot, koirat, lukuisat yhteistyökumppanit, jatkuvasti vaihtuvat kokoonpanot, trumpetisti Clifford Brownin kuolema, kuuluisat vetäytymiset esiintymislavoilta, harjoittelu Williamsburgin sillalla, kiinnostus free jazziin, pakkomielteenomainen harjoittelu, tiivis esiintymistahti, amerikkalainen rasismi, aktivismi ja näin ulkoapäin katsottuna järjettömän ankaralta kuulostava itsekritiikki.

Lue koko arviointi: Levy, Aidan: Saxophone Colossus.

Luntiala, Hannu: Jazzia Jumalan armosta. Juhani Aaltosen tarina. Aviador Kustannus 2017

Juhani Aaltonen on suomalaisen jazzin peruskiviä, joka on varmasti ansainnut elämäkertakirjansa. ”Jazzia Jumalan armosta” täyttää odotukset vain osittain. Laajat haastattelut ovat arvokasta dokumentointia, mutta kokonaisuutena kirjasta jää hajanainen ja viimeistelemätön jälkimaku.

Lue koko arviointi: Hannu Luntiala: Jazzia Jumalan armosta. Juhani Aaltosen tarina.

Margolick, David: Strange Fruit. The Biography of a Song. The Ecco Press 2001

Margolickin kirja on mielenkiintoinen esitys laulusta nimeltä Strange Fruit, jonka sanat kertovat lynkkaamisesta. Kirja kertoo Abel Meeropolin kirjoittaman ja Billie Holidayn tunnetuksi tekemän laulun taustoista ja sen aikoinaan saamasta vastaanotosta. Tiivis kirja on USA:n 1930- ja 40-lukujen kiinnostavaa kulttuurihistoriaa.

Markkanen, Lassi: Reiska Laine – jazzin käsityöläinen. Jormainos 2018

Lassi Markkasen kirjaa Reiska Laineen elämänvaiheet sujuvasti eteneväksi tarinaksi. Kirja käy aluksi läpi vaatimattomissa oloissa kasvaneen Laineen lapsuus- ja nuoruusvuodet sekä muusikonuran alkutaipaleen. Kirjassa perehdytään tarkemmin Laineen monipuoliseen työuraan Pori Jazzissa, teatterimuusikkona, kansanedustajana ja kulttuuripoliitikkona.

Lue lisää: Markkanen, Lassi: Reiska Laine – jazzin käsityöläinen.

Mathieson, Kenny: Cookin´. Hard Bop and the Soul Jazz 1954-65. Edinburgh. Canongate Books 2002

Kenny Mathiesonin kirjasarjan toinen osa on ilmestynyt. Hard bopia esittelevät muusikkomuotokuvat alkavat tietenkin Art Blakeyn esittelyllä ja seuraavana vuorossa on Horace Silveriin. “Suurten” nimien lisäksi esille pääsevät myös “pienemmät” hard bopin taitajat, kuten mm. Wardell Gray, Blue Mitchell, Serge Chaloff ja Tina Brooks. Kirjassa on vielä käytännölliset levytysluettelot jokaisesta muusikosta ja laaja kirjallisuusluettelo.

Mathieson, Kenny: Giant Steps. Bebop and the Creators of Modern Jazz 1945-65. Edinburgh. Canongate Books 1999

Kenny Mathiesonin kirjassa on 11 modernin jazzin syntyyn keskeisesti vaikuttaneen muusikon elämänkertaesseetä Charlie Parkerista John Coltraneen. Esseistä saa hyvän käsityksen kunkin muusikon uran vaiheista ja tärkeimmistä levytyksistä. Mukana on esseet myös pianisti Herbie Nicholsista, josta ei kovin paljon ole kirjoitettu sekä rumpali Max Roachista, joka rumpalina valitettavan usein jää syrjemmälle kirjallisuudessa. Giants Steps on ensimmäinen osa sarjasta, johon luvassa mm. hard bopia, cool jazzia ja free jazzia käsittelevät osat. (Huomautus 7/2012: Kirjasarja ei jatkunut näitä kahta kirjaa laajemmaksi.)

Mattlar, Mikko: Olli Ahvenlahti, piano. Docendo, 2023

 “Olli Ahvenlahti, piano” on sujuvasti kirjoitettua kertomus pianisti, säveltäjä ja kapellimestari Olli Ahvenlahden elämästä. Samalla syntyy ajankuva suomalaisen jazzin, viihdemusiikin ja tv-viihteen maailmasta 1960-luvulta nykypäiviin saakka. Ansiokas elämäkerta liittyy muiden viime vuosina ilmestyneiden suomalaisen jazzin keskeisten hahmojen elämästä kertovien kirjojen joukkoon.

Lue tarkempi esittely: Olli Ahvenlahti, piano.

Myers, Marc: Why Jazz Happened. University of California Press 2012.

Kirja kertoo jazzin tarinaa Original Dixieland Jazz Bandin ensimmäisitä jazzlevytyksistä nykypäiviin saakka. Painopiste on kuitenkin 1940-luvun alun ja 1970-luvun lopun välisessä ajassa. Kirja ei kuitenkaan ole tavanomainen jazzin historia. Sen pääosissa eivät olekaan jazzmuusikot, vaan erilaiset olosuhteet, ilmiöt ja jazzin ympärillä toimineet henkilöt, jotka tekivät mahdolliseksi sen, että jazz saattoi elää ja levitä.

Lue tarkempi esittely: Why Jazz Happened.

Mäkelä, Janne: Nubbenin levyt – Taiteilija Lars-Gunnar Nordström jazzkeräilijänä. Kansalliskirjaston julkaisuja nro 85. Kansalliskirjasto 2019

Nevalainen, Petri: Bassokenraali. Pekka Pohjola. Kustannus Oy Jalava 2003

Typerän tuntuisesta nimestään huolimtta basisti Pekka Pohjolan uraa esittelevä kirja on varsin mielenkiintoinen katsaus suomalaisen musiikin lähihistoriaan. Kirjassa käydään läpi Pohjolan ura alkaen klassisista musiikinopinnoista Wigwamin kautta nykypäivän säveltäksi. Samalla esitellään basistin soololevytuotanto, myös uraa ajoittain pahastikin haitannut alkoholismi tuodaan reilusti esille.

Nicholson, Stuart: Jazz-Rock. Canongate Books 1998

Brittiläisen Stuart Nicholsonin Jazz-Rock kertoo nimensä mukaisesti jazzrockin ja fuusiojazzin historiaa aina 1960-luvulta nykypäiviin saakka. Nicholson muistaa eurooppalaisena myös eurooppalaista musiikkia: kirja alkaa Alex Kornerin blues-rock-kokeiluista, Creamista ja Soft Machinesta. Toki Miles Davis, Weather Report ja muut alan amerikkalaiset saavat ansaitsemansa huomion. Kirja ulottuu aina nykypäiviin saakka; mm. John Zornin Naked City, Charlie Hunter ja Martin-Medeski-Wood esitellään. (Huomautus 7/2012: Nykypäivä tässä tarkoitti siis 2000-luvun alkua.)

Numminen, M.A.: Jazzin meining. Aviador Kustannus 2016

Numminen keskittyy kirjassa vain jazziin, joka on ollut hänen elinikäinen harrastuksensa 1950-luvulta saakka. Kirjan kiinnostavinta antia ovat Nummisen mustavalkoiset valokuvat, jotka hän kuvasi 1960-luvun alkupuolella Helsingissä, lähinnä Kulttuuritalolla.

Lue tarkempi esittely: M.A. Numminen: Jazzin meining

Ratliff, Ben: Coltrane. The Story of a Sound. Farras, Straux & Giroux 2007.

Ben Ratliffin Coltrane-kirja jakaantuu kahteen osaan. Ensimmäisessä osassa Ratliff käy läpi koko Coltranen uran ensimmäisistä epävirallisista levytyksistä liian varhaiseen loppuun saakka. Ratliff osaa kuunnella levyjä tarkasti ja osaa niistä myös kirjoitta oivaltavasti. Kirjan toinen osa esseemuotoinen katsaus Coltranen vastaanottoon ja hänen jälkeensä jättämään taiteelliseen perintöön. Tämäkin osa on taitavasti kirjoitettu. Like Kustannus julkaisi kirjan vuonna 2011 Arto Häilän suomentamana nimellä Coltrane – Erään soundin tarina.

Sandner, Wolfgang: Keith Jarrett. A Biography. Equinox Publishing 2020

Wolfgang Sandnerin kirja Keith Jarrettista on tiivis, sen tekstiosuudessa on vain reilut 170 sivua. Lisäksi kirjassa on laaja lähdeluettelo ja kuuntelijaa auttava diskografia. Kirjoittajan katse on tiiviisti musiikissa ja Jarrettin ykstyiselämää sivutaan niukasti.

Lue lisää: Wolfgang Sandner: Keith Jarrett. A Biography

Shipton, Alyn: Groovin´ High. The Life of Dizzy Gillespie. Oxford University Press 1999

Groovin´ High on tyypillinen elämänkertateos, Gillespien elämä ja teokset käsitellään perusteellisesti alusta loppuun saakka. Shipton kohottaa Gillespien vähintään Parkerin rinnalle, ellei ohikin, bebopin luojana ja kehittäjänä. Myös joviaalin pinnan takaa paljastuva joskus julmakin Gillespie saa valaistusta. Vankka perusteos.

Shipton, Alyn: A New History of Jazz. Continuum 2001

Shipton on tehnyt jazzhistoriastaan todellisen tiiliskiven, peräti 965 sivua ! Englantilainen kirjoittaja on löytänyt uutta tietoa jazzin varhaisvaiheista, jotka kirjassa tuodaankin totuttua vivahteikkaammin esille. Amerikkalainen jazz on luonnollisesti vahvasti esillä, mutta tilaa on löytynyt myös eurooppalaisen jazzin varhaisvaiheille. A New History of Jazz on todella perusteellinen ja kiinnostava jazzin historian kokonaisesitys musiikin alkuhämäristä postmoderniin nykyjazziin.

Sound America No. 29: The Roscoe Mitchell Issue

Sound American on neljännesvuosittain ilmestyvä, kokeelliseen musiikkiin keskittyvä aikakauslehti, jonka jokainen numero käsittelee aina yhtä teemaa. Vuoden 2022 viimeinen numero No. 29 keskittyy säveltäjä, saksofonisti, AACM:n ja Art Ensemble of Chicagon perustajajäsen, pedagogi ja kuvataiteilija Roscoe Mitchellin uraan.

Lue lisää: Sound America No. 29.

Stańko, Tomasz & Księżyk,Rafał: Desperado – An Autobiography. Equinox Publishing 2022

Kun Tomasz Stańko (1942-2018) kävi pitkiä keskusteluja puolalaisen toimittajan Rafał Księżykin kanssa vuosina 2008-2009, hän oli samoihin aikoihin ottamassa jälleen uuden askeleen pitkällä jazzmuusikon urallaan. Silloin oli hyvä aika katsoa taaksepäin ja keskusteluista Księżykin kanssa syntyi kirja “Desperado. Autobiografia”, joka ilmestyi Puolassa vuonna 2010, jon nyt neljä vuotta Stańkon kuoleman jälkeen käännetty englanniksi. Alaotsikostaan huolimatta kirja ei ole perinteinen omaelämäkerta, vaan kyse on laajasta, paikoin keskusteluksi muuttuvasta haastattelusta. Koko kirja rakentuu samalla selkeälle periaatteelle, jossa Księżyk kysyy ja Stańko vastaa.

Lue lisää: Tomasz Stańko & Rafał Księżyk: Desperado – An Autobiography

Steinbeck, Paul: Message to Our Folks. The University of Chicago Press 2017

Amerikkalaisen Paul Steinbeckin kirja Message to Our Folks” kertoo Art Ensemble of Chicagon (AEC) vaiheet 1960-luvun puolivälistä nykypäiviin saakka. Kirja keskitttyy tarkimmin AEC:n historian varhaisiin vaiheisiin. Rajauksen valinta on hyvin perusteltu, sillä silloin katse kohdistuu mielenkiintoisiin aikoihin, siis kokeellisen Chicago-jazzin nousuun 1960-luvulla sekä AEC:n aikaan Ranskassa 1960- ja 1970-lukujen vaihteessa.

Lue lisää: Message to Our Folks – Art Ensemble of Chicagon historiaa.

Steinbeck, Paul: Sound Experiments. The Music of the AACM. University of Chicago Press 2022

Toisessa kirjassaan Paul Steinbeck jatkaa saman aihepiirin ympärillä kuin Art Ensemble of Chicagon vaiheita käsitelleessä debyytissään. Nyt Stenbeck esittelee muita AACM:n muusikoita ja analysoi kymmenen keskeistä levytystä, joista Roscoe Mitchellin vuonna ”Sound” (Delmark, 1966) on varhaisin ja Nicole Mitchellin  ”Mandorla Awakening II: Emerging Worlds” (FPE Records, 2017) on uusin. 

Lue lisää: Sound Experiments.

Threadgill, Henry: Easily Slip into Another World. Alfred A. Knopf, 2023

Henry Threadgill huomauttaa, että “Easily Slip into Another World” ei kuunteluopas. Siinä ei siis käydä läpi keskeisiä teoksia ja niiden merkitystä, sillä Threadgillin mukaan musiikissa on kysymys kuuntelemisesta, johon sanat eivät voi lisätä mitään. Sanat kuitenkin kurkistavat chicagolaisen nykyjazzin syntyvaiheisiin ja valottavat valtavan sävellystuotannon luoneen säveltäjän ajattelua ja ennen kaikkea kertovat tavattoman mielenkiintoisen elämäntarina. “Easily Slip into Another World” kuuluu ehdottomasti parhaiden lukemieni elämäkertojen joukkoon.

Lue lisää: Easily Slip into Another World.

Watson, Philip: Bill Frisell, Beautiful Dreamer. Faber, 2022.

“But what will you write about? I mean, there haven´t been any fights, or anything. And all I´ve done is stay married to the same woman for past forty-five years.” Näin Frisell ihmetteli elämäkerran kirjoittajalle. Sitaatti kertoo paitsi Frisellin vaatimattomasta luonteesta, myös siitä haasteesta, jonka edellä Watson oli kirjaa kirjoittaessaan. Frisell on pohjimiltaan hyvin ujo persoona ja äärimmäisen tunnollinen taiteilija, joka kiertää jatkuvasti keikoilla ympäri maailmaa, levyttää todella ahkerasti ja samalla yrittää pitää yhteyttä perheeseensä. Frisellin elämässä ei ei ole tuhoisia riippuvaisuuksia, ei naisseikkailuja eikä muitakaan otsikoihin nousevia skandaaleja. Watsonin tehtävä oli siis kirjoittaa kiinnostavasti kunnollisen taiteilijan elämäkerta ja siinä on on onnistunut keskittymällä lähinnä musiikkiin.

Lue lisää: Bill Frisell, Beautiful Dreamer

Wein, George & Chinen, Nate: Myself Among Others. A Life In Music. Da Capo Press 200

George Weinin värikkäät ja hieman omahyväisetkin muistelmat, paljon anekdootteja jazzmuusikoista ja ilmiöistä jazzin liepeillä. George Wein omisti Storyville-jazzklubin Bostonissa 1950-luvulla ja perusti maailman ehkä tunnetuimman jazzfestivaalin Newportin festivaalin. Erkoismuistelut Weinin yhteistyöstä Duke Ellingtonin, Thelonious Monkin ja Miles Davisin kanssa. Viihdyttävää luettavaa, varsinkin Newportin festivaalin vaiheet kerrotaan kirjassa kiinnostavasti.

Lue jazzkolumni Jazzareiden kohtauspaikassa.

Whitehead, Kevin: New Dutch Swing. Watson-Guptill 2000

Eurooppalaisesta jazzista on ainakin englanniksi julkaistu aika vähän kirjallisuutta. Alueen kokonaisesitys puuttuu tyystin. Amerikkalaisen, pitkään Hollannissa asuneen, Kevin Whiteheadin kirja kertoo uudesta hollantilaisesta jazzista. Misha Mengelberg, Han Bennink ja Willem Breuker kuuluvat tämän kirjan sankareihin.

Woodard, Josef & Haden,Charlie: Conversations with Charlie Haden. Silman-James Press 2016

Pitkän linkan kriitikon Josef Woodardin ja basisti Charlie Hadenin haastattelukirjan idea on yksinkertainen. Kirjaan on koottu 17 haastattelua, jotka Woodard teki vuosina 1988-2008. Osa haastatteluista on kattavia katsauksia Hadenin elämään, osa lyhyempiä esimerkiksi tietyn kirjoitushetkellä ajankohtaisen levyn esittelyjä.

Lue lisää: Conversations with Charlie Haden.

Zwerin, Mike: Swing under the Nazis: Jazz as a Metaphor for Freedom Cooper Square Press 2000

Mike Zwerin on Ranskassa asuva amerikkalainen toimittaja, jazzkriitikko ja -pasunisti. Swing under the Nazis kertoo jazzin ja jazzmuusikkojen kohtalosta natsi-Saksassa ja sen miehittämillä alueilla. Kirja on rakenteeltaan katkelmallinen; haastatteluja, muistikuvia kirjoittajan haastattelumatkoilta, laajahko esitys Django Reinhardtin elämästä. Ei siis mikään kokonaisesitys aiheesta, mielenkiintoinen kuitenkin. Kirjasta mm. paljastuu, että jopa keskitysleireillä soitettiin jazzia. Kirja on aiemmin ilmestynyt nimellä La Tristesse de Saint Louis.

Lue jazzkolumni Epäilyttävää jazzia.